Albert Einstein pensava que o universo era estático. Mas o padre Georges Lemaître tinha provas de que o universo expandia-se.Em 1931, Lemaître publicou a primeira formulação explícita da teoria do Big Bang, inicialmente chamada de teoria do átomo primordial. No trabalho, ele defendia que todo o universo teve início em uma partícula hiperdensa e quente que explodiu e continuou a se expandir. A ideia teria causado desconfiança na comunidade científica, até porque Lemaître também era padre. A tese do universo estático dizia que não houve um momento em que tudo começou. Como a teoria de Lemaître apontava para um momento inicial, poderia haver uma sugestão implícita de que Deus teria sido o responsável pela explosão primordial.

Einstein não gostou, inicialmente, das conclusões de Lemaitre, mas isso não impediu o belga de aprofundar o seu estudo e de publicar, pouco depois, o trabalho definitivo em que defendia a hipótese do átomo primordial e do Big Bang. Albert Einstein viria mais tarde a concordar com o padre-cientista e terá chegado mesmo a dizer: “Esta é a mais bela explicação da criação que já ouvi“. Os dois viriam a encontrar-se várias vezes ao longo da vida e a trabalhar em conjunto.