Há muitos e muitos anos, um casal de velhos pobres tinha como vizinhos um casal de velhos ricos. Com a aproximação do Ano Novo, o casal rico começou os preparativos para a festa. Preparou vários pratos deliciosos. Já o casal pobre nada tinha para comer e foi andar na praia para esquecer a fome. Depois de andar bastante, os dois sentaram numa pedra e ficaram apreciando o mar. De repente, uma bela ninfa apareceu, como por encanto, e disse aos velhinhos:

-Vocês parecem tristes. Que tal vir comigo para visitar o palácio do Rei Dragão?

-Será um grande prazer! - respondeu o velhinho que estava surpreso com a presença da bela ninfa.

A bela ninfa fez um gesto suave com as mãos e chamou três grandes tartarugas. A ninfa e os velhinhos sentaram nos cascos das tartarugas e foram levados para o fundo do mar. Os três foram para o Palácio do Dragão que pertence ao deus do Mar.

O palácio era muito rico. Nesse lugar fantástico, eles passaram dias maravilhosos ouvindo belas canções, bebendo dos melhores licores e comendo ricas iguarias. Assim passou o tempo, até que a velhinha disse ao velhinho:

-Tivemos o melhor ano novo de nossa vida, mas é hora de voltarmos para nossa casa na aldeia.

Contaram para a ninfa que queriam retornar para casa e agradeceram a hospedagem tão maravilhosa. A ninfa, que era uma princesa, filha do Deus do Mar, disse que o casal poderia ficar quanto tempo quisesse. Mas se eles estavam com saudade de casa, que voltasse levando como presente uma tartaruga.

Ao chegar em casa, os velhos alimentaram a tartaruga com todo carinho e cuidaram como se fosse uma filha. Alguns dias mais tarde, a tartaruga botou um ovo brilhante. Para surpresa do casal era um ovo de ouro! E todas as noites a tartaruga passou a botar ovos de ouro.

Como se tratava de uma aldeia pequena, a notícia correu de boca em boca e chegou ao ouvido do casal de velhinhos ricos. Eles foram imediatamente visitar seus vizinhos e disseram:

-Ficamos sabendo que vocês têm uma tartaruga maravilhosa! Podem emprestar ela por uma noite?

-Não podemos! Foi um presente de uma Princesa.

Mesmo com a recusa, o velhinho rico apanhou a tartaruga à força e levou para sua casa. Colocaram a tartaruga num quarto luxuoso da casa sobre cobertores de seda pura. Ficaram ansiosos, esperando o amanhecer, para ver o ovo de ouro.

Na manhã seguinte, quando abriram a porta, ficaram desapontados ao ver que ela não tinha botado nenhum ovo. Ao invés disso, ela sujou todo cômodo com sujeira e excrementos.

O homem rico ficou irritado e atirou a tartaruga pela janela. A coitadinha caiu num precipício, se espatifou numa rocha e teve morte instantânea.

O bondoso casal vizinho foi buscar os restos mortais da tartaruga. Eles fizeram uma cerimônia de homenagem e enterraram a tartaruga em uma cova no jardim.

Tempos depois, sobre a cova nasceu uma árvore. Quando essa árvore cresceu, surgiram flores brancas e cheirosas. Depois muitos frutos verdes. Quando o outono chegou, esses frutos ficaram com a casca da cor de ouro. Os velhinhos descascaram e chuparam seu suco que era delicioso. No interior do fruto encontraram pequenas sementes brancas e o velhinho disse:

-Essas sementes valem ouro, vamos plantá-las e distribuir as mudas para todas as pessoas do mundo.

Assim, os velhinhos bondosos descobriram as sementes dos frutos de ouro e viveram felizes o resto de suas vidas.

É por essa razão que a laranja ainda hoje tem a casca da cor de ouro.